Perbezaan utama antaraperingkat tunggalpam empardanpam emparan berbilang peringkatialah bilangan pendesak mereka, yang dirujuk sebagai bilangan peringkat dalam terminologi industri pam empar industri. Seperti namanya, pam satu peringkat hanya mempunyai satu pendesak, manakala pam berbilang peringkat mempunyai dua atau lebih pendesak.

Pam emparan berbilang peringkat beroperasi dengan memasukkan satu pendesak ke dalam pendesak seterusnya. Apabila cecair bergerak dari satu pendesak ke pendesak seterusnya, tekanan meningkat sambil mengekalkan kadar aliran. Bilangan pendesak yang diperlukan bergantung pada keperluan tekanan nyahcas. Pendesak berbilang pam berbilang peringkat dipasang pada aci yang sama dan berputar, pada asasnya serupa dengan pam individu. Pam emparan berbilang peringkat boleh dianggap sebagai jumlah pam satu peringkat.

Disebabkan oleh fakta bahawa pam berbilang peringkat bergantung pada berbilang pendesak untuk mengagihkan tekanan pam dan membina beban, ia boleh menjana kuasa yang lebih besar dan tekanan yang lebih tinggi dengan motor yang lebih kecil, menjadikannya lebih cekap tenaga.